“谁允许你在宫中养这些玩意的！”
兰溪看见这蛊虫，便觉后胆生寒。
先帝的死，萧烨的退位，萧长卿的清醒，桩桩件件，都与这蛊虫脱不了关系。
虽然她也曾借这东西，达到过自己的目的。
但这并不影响她对此物的反感。
阴司之事，晦暗的手段，注定上不了台面的。
如今，看到桑桑又开始寄养这东西。
她心中已飞闪过无数种可能，每一种，都糟糕至极！
桑桑脖颈处的伤口不大，在兰溪命人去海棠院搜查的功夫间，那血已凝固。
如今，被兰溪逼问着，她眼底闪过怯色，步步后退。
无奈之下，又恢复那泫然欲泣的样子。
“娘娘也是知道的……”
桑桑显得委屈极了，“是您从南疆将奴婢带回来的。”
“南疆之域，遍地蛊虫，妾身在那种环境中生养长大，思乡之情尤为浓切……养些虫子做个精神寄托，闲来无事看一看，好缓心中的郁卒……”
“娘娘连妾身这点儿愿景，都要剥夺吗？”
……
她说完了，许久未听见回话。
心中诧异，抿了抿唇，做出可怜兮兮的样子，往上仰头看去——
便见那威肆凛然的凤眸，如打量跳梁小丑一般。
居高临下。
带着洞知一切的讥讽。
喜怒不辨地盯着她。
凤眸的主人，唇角微抬，语调雍容散漫，又带着逼人的威势。
“是这样吗？桑桑？”
桑桑打了个哆嗦。
藏在肚子里的真话脱口就要蹦出来。
到舌尖时，又生生止住。
桑桑强压下心头的骇意。
声音不由自主地颤抖起来。
“是……”
下一刻。
便听那高坐在凤椅之上的女子，冰冷的吩咐。
“来人！拖出去打！”
“打到她说实话为止。”
桑桑面色惨白。
“娘娘，妾身……”
兰溪根本不给她说话的机会。
直接差人堵住她的嘴。
二十棍子下去，屁股皮开肉绽。
桑桑痛的欲死欲生，早就憋不住了，嘴巴上的布一抽开，便痛哭流涕道。
“我说，我说……别打了！”
兰溪接过那满绣芙蓉的帕子，慢条斯理地擦着手，眼底时不时掠过寒色。
“早老实交代，哪用得着这顿打？”
桑桑泪流满面，断断续续道：“那蛊虫……蛊虫不仅有慑服人心的作用，还有滋补心脉的作用……”
“我养这些蛊虫，不是为了害人的，是自己用……”
“日日放血疗伤，我怕自己这身子遭不住，这才养些蛊虫救命用……”
“皇后娘娘明鉴啊……”
兰溪长眸微眯，“放血疗伤？给谁？”
桑桑神色又支吾起来。
眼眸躲闪不定。
兰溪冷笑，“看来还是打得不够狠，来人，再给她——”
桑桑惊骇欲绝。
“我说……我说！”
她毫无形象地趴在地上，将实情吐出。
“摄政王……摄政王清醒之后，每三日，必须用我的心头血来疗伤。除此之外，我还得提供血液给太医，让他们研究，直到找出相同功效的草药，才能彻底保住长卿的命……”
“皇后娘娘，妾身身体本就虚弱，日日还得放血，长此以往，心底怎能受得住？”
“不得已才出此下策，在宫中豢养蛊虫，以补气血……”
“皇后娘娘明鉴，妾身真的无害人之心啊！”
比起玉媚儿，桑桑显然更能拉下身板。
叫苦叫饶利索极了。
兰溪看着她那几棍子下去就没骨头的样子，没来由的心烦。
但桑桑的话，更让她心烦。
她将手指合拢，并放在膝上，腕间的珊瑚如血般艳红。
“所以，当初你的命蛊，根本无法治愈萧长卿？”
“还需要你日日喂血？”
桑桑伏在地上，连声应是。
命蛊的副作用不仅如此。
还会淡忘生命中的其他异性。
但兰溪没问，桑桑也有自己的小心思，瞒着不说。
兰溪目光悬在半空，眼底闪烁过数种复杂之色，最后，化为一声叹息。
萧长卿的所作所为，真让人难以启齿！
怪不得他对桑桑如此纵容，原来是小命捏在人家手中，还需要桑桑来给他续命！
本以为他对桑桑好歹痴情一次，算个男人，没料到，心中竟有此般算计。
于她，于桑桑，萧长卿真是有利则上，无利则退啊！
兰溪心头燥意翻滚。
看桑桑的眼神，罕见的多了一丝怜悯。
算起来，她和桑桑也无甚深仇大恨。
后者偶尔像个苍蝇似的，在她耳边嗡嗡聒噪几回，每次都被她及时拍死。
倒也不必非争个你死我活。
兰溪松开紧握的双手，如葱般细嫩白净的指尖，拨弄着那腕上珊瑚串子。
珠串摩擦的声音，仿若死神临刑前的催促，滴滴尽尽，砸在桑桑耳边，让她预想过了自己的无数种死法。
谁料。
兰溪竟轻拿轻放。
“罢了，你也是个可怜人，今日之事，本宫便不与你计较了。”
“腮雪——”
兰溪叫来一直在殿外候着的腮雪，吩咐道。
“亲自送桑桑姑娘回海棠院，回程的路上，再拐去御膳房一趟，就说皇后娘娘下了旨，桑桑姑娘身子虚弱，需要日日进补，捡那些上好的补药，熬了汤膳，一日三餐不落的给海棠院送去……”
兰溪垂眸，眸底冷意如霜。
“摄政王数次救本宫于水火之中，本宫于情于理，也要替他照顾好这位药人，好保他百年身体无虞。”
腮雪强忍住眼底的笑意。
“放心，奴婢定会把话带到！”
语罢，去地上准备扶起桑桑。
谁料，桑桑贼心不死，竟又问道。
“那娘娘去看王爷吗？”
啪——
兰溪掌心重重拍在桌上，震起桌椅嗡嗡作响。
她冷笑，“怎么？掂量本宫脾气好？”
事已至此，还敢跟她谈条件？
是她给脸了吗？
桑桑浑身一颤。
忙想起自己处境，再不敢多言，跟着腮雪灰溜溜离开。
……
桑桑走后，芝兰殿终于平静下来。
兰溪命人烧掉那蛊虫，连灰都扬尽了才作罢。
前朝仍动荡不安。
乾清宫前候着的太医和宫人，跪的密密麻麻。
兰溪却浑若不知。
睡了午觉醒来后，面如芙蓉眸如水，一顷春色艳霎绝。
不用涂抹，眉目如画般精致绝伦。
她来到会客厅，见了那宗人府送来的三位嗣子。
皆是七八岁的幼童，贯着萧姓，但父母俱亡，日日养在皇室宗府中，读书习字也都是宗人府请师傅教养的。
极为亲近萧氏宗族。
因此，宗仁府很乐意将嗣子送来，培养成自己一系的皇帝。
三个八岁稚童，各有千秋。
左边那位穿着蓝色长衫，小小年纪已有皇族的气势，如即将夺鞘的利剑一般，双眸如星，和兰溪对视的眼神，带着些不善。
大概是兰氏弄权的言论听的太多了，他对兰氏，对这位满腹心机的兰皇后，没有什么好感，甚至连做她的嗣子，都兴趣不大，若不是为了将来的那个皇位，他都不愿意来芝兰殿走这一遭。
这位，也是宗族最看好的人选。
右边那位穿着黑色的褂子和长裤，头戴冠帽，唇红齿白，漂亮的跟个姑娘家似地，见兰溪望过来，咧嘴一笑，某个角度甚至比兰溪还要俊俏三分。
他倒是父母俱在，在京郊也有封地，父母是个不高不低的公爷，将他送来，也是为了搏一搏那九五至尊的位置，万一他们这一支能重掌朝事呢？
而最中间这位，则是兰溪最看好的一位。
眼神端正温和，眉眼之间，仍有属于稚童的单纯。
五官虽称不上好看，但也顺眼，带着一股少年的清朗之气，想必长大了，也是个翩翩儿郎。
“你叫什么？”
兰溪问道。
眼神里，却带着些恍惚。
手指不由自主地摸向自己的小腹。
倘若……她没有将那个孩子流掉，孩子长大后，是否……也会如眼前的少年一般，如琢如磨。
棠梨已经在棺材里躺了三天了。
不吃不喝。
好在做棺材的工匠老眼昏花，给她留了一条缝。
勉强透气，不然也撑不到今天。
想起自己这悲惨而短暂的一生，棠梨绝望地翻了个身。
她爹是京郊的七品小官，兜里比鞋垫还干净，养了一妻一妾不知足，非要去青楼装才子养花娘，最后一个姑娘没骗回来，还把娘的嫁妆银子都霍霍光了。
娘眼看爹这辈子算是完了，决定拼儿子。
挺着八个月的大肚，吃了道士给的“转胎药”，胎没转成儿子不说，生她的时候还赶上难产，撒手西去。
娘没了，爹放养，磕磕巴巴活到十六岁，亲爹贪图那采选的六十两报酬，将她送进宫里当秀女。
老皇帝喜欢她眉间的朱砂痣，说像观音，留了牌子，封她做了才人。
贴身行李还没从储秀宫搬出来呢，老皇帝就驾崩了。
已经成太后的皇后娘娘，指着她眉间的朱砂痣，笑着说。
“是个有福的，封为太妃，陪着去殉葬吧。”
……
往事惨痛如刀！可怜不堪回首！
棠梨闭着眼，又翻了个身，打算就这么睡死过去。
下辈子开新号从头再来吧。
可躺着躺着，又觉得浑身不舒坦。
有东西在硌着她脖子。
死都不让人安生！
棠梨怒从中来，一把扯过那硌着自己脖子的东西，举到棺材缝口仔细一瞅。
是个玉佩。
青玉底子，上面雕了一只惟妙惟肖的小狐狸。
棠梨有一瞬的恍惚。
这玉佩，是给娘亲转胎药那臭道士留的。
他说她命中有一死劫，若撑过去，便一生荣华富贵享不尽，撑不过去，连投胎的机会都没了。
这玉佩，能帮她度过死劫。
怎么度？
棠梨死死盯着玉佩，也没盯出个花儿来。
倒是发现，这玉佩的质地，跟幼年时吃的青玉糕有些相似……
胃里又开始翻江倒海的叫了。
棠梨心一狠，就着手指将玉佩给塞进嘴里。
噎死她吧就！总比当个饿死鬼强！
谁知刚塞进嘴里，就听到凄惨而娇媚的女声——
“快松嘴！”
阴气森森的皇陵里，躺着的都是死了几百上千年的老古董，陡然出现这样一道女声，棠梨吓得魂儿都快丢了，嘴巴一个哆嗦，牙齿狠狠咬住舌头。
鲜血，顺着牙缝，流进玉佩里。
那好似幻听一般的女声，突然在棠梨耳边，嘤嘤的哭起来。
棠梨快疯了。
“谁在装神弄鬼！”
吼完了，忽然想起一件事。
她嘴里，不还塞着玉佩吗？
玉佩呢？
棠梨哆嗦着手指，摸向自己的喉咙。
平滑整齐。
没有任何凸起。
而她的嘴里，也没了玉佩的踪迹。
见鬼了，真是见鬼了……
阎王爷能不能给她个面子，让她好好的过这黄泉路，死之前还要再整她一顿吗？
棠梨僵硬地坐在棺材里，浑身冰冷。
直到——
耳边的笑意散去，变成一道软糯的，娇媚的少女音。
“妾本名苏妲己，小名苏苏，当年陪纣王赴死后，尚有一丝魂魄留存于世，寄养在你的贴身玉佩中，因这皇陵龙气旺盛，妾魂魄归位，又重现人间……”
“可惜，你刚刚将血滴在玉佩之上，与妾融为一体，如今……咱们生死相依，福祸相随……”
“废话妾也不多说了，如今咱们的当务之急，是赶快进入皇宫，爬上当今陛下的龙床，不然，小命休矣……”
……
棠梨扇了自己一巴掌。
会疼。
所以……不是幻听？
“哎呀，姐姐千万不要想不开呀！大好人间，还有那么多美男，等吸够了龙气……”
“闭嘴吧你。”
棠梨又重重地平躺在棺材上。
面无表情，“我不管你是什么妖魔鬼怪，这辈子我已经放弃了，准备去投胎了。”
那少女音讷讷的说：“姐姐，妾忘了告诉你了，你我神魂绑在一起，咱们只有今生没有来世，投不了胎的……”
棠梨睁着眼，死死盯着棺材板上的垂丝海棠纹，不知在想些什么。
苏苏又道：“妾实话跟您说了吧，这皇陵的龙气都是死的，妾虽然活了，但活不过三天，若不找到当今的天子，吸两口活的龙气，三天后，咱们形神俱灭，将彻底从这世间消失……”
棠梨绝望的闭上眼。
贼老天……你给我等着。
……
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